Con l’arrivo a meta in mezzo al lago Zell am See della pilota austriaca Eli Egger e dell’americano Logan Walters i piloti e atleti che hanno chiuso il percorso della decima edizione della biennale Red Bull X-Alps salgono a 22, tre in più rispetto al numero record di atleti a Monaco nel 2015.

Nelle foto di Christian Lorenz, in alto: la concorrente austriaca, prima donna a chiudere il percorso di 1223 chilometri lungo le Alpi eterne, ancora grondante dell'acqua del lago, festeggia l’arrivo sulla solita zattera galleggiante. Sotto a destra: la stessa manovra in prossimità dell’atteraggio. Sotto a sinistra: l’arrivo di Logan Walters.

Chi vuole rivedere le dirette dalla gara con Rinaldo Frattini ed Emiliano “lamp” Narcisi sui canali FIVL si colleghi a questa play list.

“Prima atleta donna a finire il Red Bull X-Alps

Eli Egger diventa la prima donna ad arrivare in goal nella gara d'avventura più dura del mondo, coprendo 1.223 km intorno alle Alpi a piedi e in parapendio.

Alla fine ce l'ha fatta. Questo pomeriggio Eli Egger (AUT4), 28enne austriaca della regione del Dachstein, è diventata la prima donna nei 20 anni di storia della Red Bull X-Alps a completare l'estenuante percorso verso il traguardo.

È arrivata a Schmittenhöhe, l'ultimo punto di svolta sopra la città di Zell am See, esausta ma sollevata dopo dieci giorni di escursioni e voli intorno a 15 TP in cinque paesi del percorso di questa edizione.

Tra gli applausi della folla di spettatori e fan, si è poi lanciata in aria un'ultima volta verso il traguardo ufficiale: una boa galleggiante nel lago.

Dopo l'atterraggio non è riuscita a contenere la sua gioia: "Non ho parole per come mi sento. Non mi sono nemmeno ancora resa conto di essere davvero qui, ma probabilmente arriverà nei prossimi giorni. Questo è stata un'avventura che non dimenticherò mai. Ho avuto grandi esperienze durante questo periodo e ho imparato molto. E, naturalmente, ho avuto alti e bassi, che fanno tutti parte del Red Bull X-Alps. Ma non è così. Non c'è niente di meglio di così, e sono stata anche molto fortunata con il tempo ".

Ulrich Grill, che ha fondato la gara con Hannes Arch nel 2003, ha dichiarato: “Molte congratulazioni a Eli. È un grande risultato e ha dimostrato che le donne possono affrontare con successo questa gara. La prima volta che le donne hanno gareggiato è stato nel 2005 e fino ad ora avevano preso parte solo otto donne. Con questa edizione avevamo originariamente iscritte cinque donne. Il risultato di Eli darà a più donne la fiducia e la convinzione di affrontare quella che è senza dubbio la gara d'avventura più dura del mondo ". 

Egger è arrivato a Zell am See questo pomeriggio dopo una lenta battaglia degli ultimi due giorni con condizioni difficili, forti venti e temporali. Ma per tutto il tempo è rimasta allegra e determinata. 

“Mi sento bene. Ho una piccola vescica ma niente altro”, ha detto ieri durante la salita obbligatoria della via ferrata del Paternkofel nelle Dolomiti.

Egger non è stato l'unica atleta ad arrivare in goal oggi. In precedenza, l'atleta statunitense Logan Walters (USA1), 32 anni, era atterrato a Zell am See. Il pilota è stato impegnato in un duello con il canadese James Elliott (CAN) per gran parte della gara. Erano insieme ieri, camminando e volando attraverso le Dolomiti fino a Sesto. Ma alla fine è stato l'americano a scappare. E’ previsto che Elliott arrivi al traguardo nel tardo pomeriggio. 

L'arrivo dei tre porta il conteggio finale degli atleti giunti al traguardo a 22, tre in più rispetto al numero record di atleti a Monaco nel 2015. Con un altro giorno rimanente, è possibile che altri due atleti possano farcela , Emoto Yuji (JPN) e Jordi Vilalta (ESP). L'unico altro atleta rimasto in campo, Richard Binstead (AUS) ha doppiato il Monte Bianco ma sarà eliminato domani mattina come atleta all'ultimo posto."

In attesa che la pilota austriaca Elisabeth Egger, prima donna nella storia ventennale della Red Bull X-Alps a farcela, concluda il percorso di ben 1223 attraverso i paesi alpini, lo staff ha provveduto a mettere in risalto questo avvenimento nel seguente comunicato stampa. Traduzione di Rinaldo Frattini, accreditato presso l’organizzazione.

In alto nella foto: Elisabeth Egger in volo; sotto, a destra, Elisabeth Egger si prepara al decollo (foto di Lukas Pilz); sotto, a sinistra, nella foto di Christian Lorenz, il pilota polacco Michal Gierlach è il diciannovesimo atleta a raggiungere il traguardo sulla zattera in mezzo al lago Zell am See in Austria.

Ricordiamo a tutti i nostri collegamenti serali dalle 22,30 circa sui Channels YouTube e Facebook, rivedibili in differita in questa play list. Questa sera Rinaldo intervisterà il francese Damien Lacaze, che ha lottato a lungo contro Christian Maurer per il primo posto, e poi altri

“Tutti gli occhi su Eli Egger

L'atleta polacco Michal Gierlach arriva in goal come 19esimo atleta, ma l'attenzione ora si concentra sulle speranze dell'atleta austriaca Elisabeth Egger di diventare la prima donna a finire la gara.

L'atleta polacco Michal Gierlach (POL) è andato in meta oggi a Zell am See. Ma l'attenzione si è spostata di 150 km a sud, dove la 28enne Eli Egger (AUT4) sta lottando per diventare la prima donna a completare la gara d'avventura più dura del mondo. 

A metà pomeriggio del giorno 9 della gara, si stava ancora dirigendo verso le iconiche torri calcaree delle Dolomiti di Sesto, le Tre Cime di Lavaredo, Turnpoint 13. Sfortunatamente, gli elementi erano contro di lei. Per tutta la mattinata ha combattuto contro condizioni di volo difficili che hanno reso arduo guadagnare quota. Nel pomeriggio c'è stato un altro problema: il rischio di temporali.

Parlando ieri da Cima Tosa, Turnpoint 12, Eli ha dichiarato: “Mancano ancora pochi Turnpoint, ma può succedere di tutto. Zell am See sarà bella ma ci sono ancora alcuni chilometri da fare”.

Il giornalista di gara ed ex atleta Gavin McClurg ha dichiarato: “Può sicuramente farcela salvo infortuni. È incredibilmente entusiasta, ha molta energia, il team è entusiasta e lavora bene insieme. Ma il tempo cambierà, finora abbiamo avuto un tempo miracoloso. Si spera che ce la farà fino alle Tre Cime, ma da lì il brutto tempo impedirà il volo e il gioco continuerà a piedi.

“Nei 20 anni di Red Bull X-Alps, non abbiamo mai avuto un'atleta donna che si avvicinasse a finire la gara", commenta il co-fondatore dell'evento Ulrich Grill. “Speriamo tutti che Eli possa arrivare a Zell am See. Chissà, forse aprirà un nuovo capitolo in questo sport con più donne che affronteranno la gara d'avventura più dura del mondo. Eli ha sicuramente dimostrato che le donne possono competere così come gli uomini in questa prova incredibilmente impegnativa di mente e corpo.

Se Egger è in grado di passare ancora oggi le Tre Cime di Lavaredo, c'è una possibilità che possa finire martedì, ma mercoledì sembra più probabile ora. Sebbene sia una Rookye, Eli ha già gareggiato come parte del team di supporto di Aaron Durogati (ITA2), nel ruolo di responsabile della sua navigazione e strategia.

Le donne competono alla pari con gli uomini nella Red Bull X-Alps, ma se Eli ha uno svantaggio è il suo peso. È così leggera che ha bisogno di indossare un giubbotto di piombo da 7 kg e trasportare acqua aggiuntiva per far volare la sua ala ad alte prestazioni.

 Gierlach era entusiasta di giungere in finale oggi all'ora di pranzo. Era il suo terzo tentativo di completare la gara, avendo già gareggiato nel 2017 e nel 2021, quando arrivò 9°. Ha detto: "È bello essere qui e finire la gara, forse un po' deluso dal risultato, ma sono qui, questa è la cosa più importante".

Più indietro nel percorso c'era un'altra battaglia, tra il team USA e il team Canada. Logan Walters (USA1) e James Elliott (CAN) sono stati coinvolti in un duello in rotta verso le Tre Cime, non lontano dalla posizione di Eli Egger che è stata infine superata da entrambi.”

Oramai tutti tifano per l’austriaca Elisabeth Egger, indipendentemente dal colore della maglia. Tutti la vogliono al traguardo per eleggerla prima donna a chiudere il percorso di 1.223 km attraverso le Alpi, la gara di volo in parapendio ed escursionismo più dura al mondo. Questo è il comuncato in merito che ci ha passato l'organizzazione della Red Bull X-Alps 2023.

Nelle foto di Lukas Pilz, in alto: Eli lotta in volo per raggiungere il traguardo della Red Bull X-Alps. Sotto a destra: l’austriaca cammina sullo sfondo delle montagne più belle che si conoscano, le Dolomiti.

Sotto a sinistra: l’americano Logan Walters potrebbe essere il prossimo atleta a raggiungere la meta finale sulla zattera ancorata nel lago di Zell am See (foto di Adi Geisegger).

Chi vuole rivedere le dirette dalla gara con Rinaldo Frattini ed Emiliano “lamp” Narcisi sui canali FIVL si colleghi a questa play list.

"Zell am See in attesa del trio

Eli Egger lotta per raggiungere il traguardo, mentre il team USA e il team Canada duellano attraverso le Dolomiti.

Va avanti da dieci giorni, scalando le montagne ogni mattina alle 05:00 nel tentativo di volare il più lontano possibile, continuando fino a tarda notte. L'atleta austriaca Eli Egger (AUT4), 28 anni, è a soli 100 km dall'obiettivo ma rimane un formidabile ostacolo nel suo tentativo di raggiungere Zell am See prima del tramonto: le montagne degli Alti Tauri. 

Sono lo spartiacque principale tra le Dolomiti di Sesto e le Alpi di Kitzbühel. Se Egger riesce a prendere il volo, ha una possibilità, ma se arrivano i temporali previsti, verrà messa a terra e costretta a proseguire a piedi. 

Egger è una delle numerose atlete ad affrontare la gara d'avventura più dura del mondo. La Red Bull X-Alps ha visto le sue prime due atlete entrare nel 2005. Nelle ultime cinque edizioni hanno gareggiato otto atlete, dimostrando che le donne sono capaci tanto quanto gli uomini in questo sport estenuante. Per l'edizione 2023 sono state originariamente selezionate cinque donne prima che Yael Margelisch (SUI3) si ritirasse per infortunio. Laurie Genovese (FRA3) è un'ex campionessa del mondo e prima donna a volare su un triangolo FAI di 300 km. È stata eliminata al Day 6.

Eli Egger è una pilota campione che in precedenza ha supportato Aaron Durogati (ITA2) nelle ultime due edizioni Red Bull X-Alps – come il suo navigatore e specialista meteorologico, mentre Kinga Masztalerz (NZL), che è stata eliminata questa mattina, è un avventuriera le cui  avventure sono un'ispirazione per molti. La quinta atleta donna è Celine Lorenz (GER2), campionessa di escursionismo e volo. Si è ritirata presto dopo un infortunio alla caviglia.

Il prossimo atleta in goal  sarà James Elliott (CAN) o Logan Walters (USA1). I due sono stati bloccati in un duello escursionistico e volante attraverso le Dolomiti tutto il giorno. Entrambi hanno segnato Turnpoint 14, Sexten nel primo pomeriggio dopo aver scalato la vetta del Paternkofel in mattinata. Se fossero riusciti a prendere il volo entro il tardo pomeriggio, avrebbero avuto buone possibilità di segnare ancora il gol questa sera, ma quella prospettiva sembrava sempre più improbabile con il passare della giornata.

Più indietro, Emoto Yuji (JPN) e Jordi Vilalta (ESP) erano a 150 km e 180 km dall'obiettivo, sperando ancora di arrivare a Zell am See prima della fine della gara a mezzogiorno di venerdì 23 giugno.